1936年1月生于江苏常州，航天科技专家，国际宇航科学院（IAA）院士、主席团成员，曾获国际宇航科学院冯?卡门奖（2014年）等荣誉。

      1952年考入西北工学院（现西北工业大学）；1954年至1960年在莫斯科动力学院获硕士学位；1960年分配至国防部第五研究院二分院一支队（后改为一院12所），历任课题组长、工程组长、副主任设计师；1982年至1990年，历任航空航天工业部计算机与测控联合公司副处长、处长、副总经理、总经理；1986年至1990年，担任第11届亚运会电子服务系统总设计师；1990年至2001年，历任中国资源卫星应用中心筹备组负责人、主任、资源卫星工程应用系统总设计师兼总指挥。

      吴美蓉先生1992年12月3日被航空航天工业部任命为全国地方遥感应用协会第一届理事会理事长，后请庄逢甘院士接任；1993年10月5日至7日在全国地方遥感应用协会第一次全国会员代表大会上，被选举为第一届理事会副理事长；2009年4月8日在中国遥感应用协会第四届全国会员代表大会上，被选举为第四届理事会名誉理事长；2014年9月28日在中国遥感应用协会第五届会员代表大会上，被聘为第五届理事会高级顾问；2020年10月17日在中国遥感应用协会第六届全国会员代表大会上，被聘为第六届理事会高级顾问。